윈도우XP Professional x64이 몇일 내로 우리 곁에 온다. 기존 윈도우는 32비트 였는데 이번에 64비트 버전의 윈도우가 처음으로 우리 곁으로 온다. CPU는 이미 64비트 버전이 나와 있다. AMD는 이미 2년전에 64비트 CPU를 내놨고, 인텔은 지난달쯤에 EM64T(Extended Memory 64 Technology)지원 펜티엄4를 내놨다. 제대로 64비트를 사용하려면 CPU도 64비트를 지원해야하고, OS도 64비트를 지원해야한다. 또 각종 하드웨어들도 64비트용 드라이버를 설치해 줘야 한다. 응용프로그램들도 64비트에 맞춰서 개발 된 것이라야 제대로 된 성능이 나온다. 물론 기존 32비트에 맞춰서 개발한 프로그램들도 작동은 제대로 되지만 제대로 된 성능은 안나온다. 그래서 요즘 개발자들은 64비트 버전으로 프로그램 개발하는 방법을 배우고 있다. 조만간 각종 프로그램들에서 64비트 완벽지원이라면서 홍보하는 것을 자주보게 될 것같다. 그럼 우리는 왜 64비트 윈도우를 써야하나? 마이크로소프트에서 친절하게 5가지 이유를 소개 해 놓았다. 1. 차세대 응용 프로그램을 위한 고성능 플랫폼이기 때문에 Windows XP Professional x64 Edition은 차세대 고성능 컴퓨팅을 사용할 수 있는 강력한 플랫폼이다. 64비트 응용 프로그램을 실행할 수 있고, 64비트 기본 응용 프로그램은 클럭 사이클당 데이터 전송 용량을 증가시켜 보다 신속하고 효율적으로 응용 프로그램을 실행할 수 있다. 2. 대용량 메모리를 지원한다. Windows XP Professional x64 Edition은 현재 최대 128GB의 RAM과 16TB의 가상 메모리를 지원한다. 기존 32비트 윈도우XP가 4GB까지밖에 지원하지 못하는 것에 비하면 큰 진전이다. 때문에 대용량 데이터 집합을 처리할 때 응용 프로그램을 보다 신속하게 실행할 수 있다. 또한 64비트 프로세서를 사용할 경우 응용 프로그램이 더 많은 데이터를 가상 메모리로 미리 로드하므로 액세스 속도가 빨라진다. 3. 유연성 Windows XP Professional x64 Edition은 WOW64(Windows on Windows 64) x86 에뮬레이션 계층을 사용하여 64비트 기술 응용 프로그램 및 기존의 32비트 비즈니스 응용 프로그램을 통합한 강력한 플랫폼을 제공하기 때문에 기존의 32비트 소프트웨어 및 Windows 전문 기술을 바꾸지 않고 그대로 64비트 컴퓨팅으로 이동할 수 있는 기능을 고객에게 제공한다. 4. 다중 프로세싱 및 다중 코어 Windows XP Professional x64 Edition은 최대 성능 및 확장성을 위해 최대 두 개의 단일 또는 다중 코어 x64 프로세서를 지원하도록 설계되었다. 5. 동일한 프로그래밍 모델 32비트에 익숙한 개발자도 32비트 Windows 개발 환경과 사실상 동일한 64비트 Windows 환경에서 편리하고 빠르게 생산적으로 작업할 수 있다.